在比利时办理美国签证（会议版）

2009 IEEE MIC

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cc去美国

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鲁汶三日

纪念@鲁汶·修道院——part1

纪念@鲁汶·修道院——part2

安特卫普归来

欧洲之都一日游

无比快乐的Tervuren park春游～

海边一日游

在比利时办理英国旅游签证

剑桥一周（一）

剑桥一周（二）

巴黎行——第一日

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巴黎行——第三日

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巴黎行——总结篇

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自虐travel之疯狂倒车篇

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在冰雹暴雨中冲向波恩

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意大利之行——罗马

意大利之行——比萨

意大利之行——佛罗伦撒

意大利之行——威尼斯

意大利之行——米兰

攻略byCC

意大利之行——行程安排

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这次去佛罗里达，最高兴的是看到了亲爱的晔晔和周白白。尤其是晔晔还专门从位于纽约州的罗切斯特飞过来看我，真开心啊！三年不见，他们两个却一点也没变，晔晔还是那种慢悠悠的稳稳当当的性格，周白白还是那么憨态可掬。最让我感动的是，虽然他们两个离得那么远，每年只能见四五次，可感情还是一如既往的好，到哪里都是手拉着手，让我仿佛一下子就回到了当年美好的校园^_^

会议结束后的第一天他们带我去了sea world，那里的虎鲸表演真是精彩绝伦！虽然海狮和海豚的表演也很好看，但是让我念念不忘的还还是那几只可爱的虎鲸。我们又在模拟机舱体验了一下北极之旅，出来之后有点头晕，不过很好玩。还在那里看到了海象和北极熊，海象巨大的身影看上去又悠闲又从容，让我好生羡慕。当晚我们去当地最好吃的中餐馆吃了久违了的鲜鱼和牛腩煲，可惜米饭稍硬了些，否则真就完美了。第二天我们去了奥兰多的outlet，我吃惊地发现在这个一年除了夏天就是春天的地方居然也有羽绒服卖，赶紧给cc搞了一件。

美好的周末嗖的一下结束了，依依不舍地和晔晔告别，周白白带我继续在佛罗里达转悠。先去奥兰多的中国超市开开眼，俄滴神啊，那超市居然有半个家乐福那么大！各类蔬菜鱼虾糕点零食速冻食品应有尽有！我甚至看到了冷冻的虾爬子和狗不理包子，无比激动啊！超市出来去面馆，我和周白白很傻地分别点了本质上完全一样的鲜虾云吞面和鲜虾饺子面，幸亏还算挺好吃的。之后就离开奥兰多去了他们学校所在的城市Gainesville，我开始零距离接触美国留学生的日常生活。

呆了几天发现，留学生的生活其实在哪里都是大同小异，不同的是在美国就一定要有车，否则没法活。在Gainesville的几天周白白天天用他的宝马载我去各个地方参观，包括鳄鱼横行的美好的生态环境，UCF各处建筑、周白白的实验室、computer room以及自然博物馆。忘了说，那博物馆里不但有之前提到的成千上万种的蝴蝶标本，还有若干具巨大并且完整的远古动物化石，帅呆了！我还去了他们当地的Mall闲逛了一下午，中间累得在用来做广告的真皮沙发上睡了俩小时。

最后说一下吃的。对了，说到吃，我想起来周白白并不是一点也没有变，而是胖了好多圈。不过他胖得很艺术啊，让人轻易感觉不出来。周白白依旧是那么热爱美食，带我去吃的地方都很好吃，尤其是一家日本料理店的寿司和甜点，回味无穷。周白白的厨艺也绝非一般，某日他亲自操刀做了一桌子菜，令我大快朵颐，尤其是那条超级美味的红烧鱼，它会永远活在我的心中。

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上一次Dresden开会我就明显感觉到中外生活习惯之不同。那时候我还是和已有退学打算的Catherine住一间屋子，这次我则是和已经升级为postdoc的Kathleen共处一室。两次“深入”接触下来，总结出不少差异。比如，我一般睡前洗澡，她们喜欢早上起来洗澡；我习惯起床后先刷牙再吃早饭，她们则是先吃早饭再刷牙，等等。

我老板和我师姐很不理解的一点是：为什么我早上要喝热水。我老板问我：你会喝热的可乐吗？我说：不会啊。我老板说：那你为什么会喝热水呢？我：。。。 他们认为喝水就应该喝凉的，如果是热水，那就一定要泡咖啡或者泡茶，至少一定要有不同于白水的味道才行。

我老板和我师姐很不理解的另一点是：为什么中国人白天也会睡觉呢？我们开会每天要早起，有一天大概没睡好+起得格外早，我一上午困得要死要活。那天下午有一个session和我们关系不大，我师姐说那段时间她要去游泳，我就顺口说那我午睡吧。结果我老板用一种很异样的眼光看着我，觉得我白天还要睡觉简直是不可思议。我老板问我：中国人都有白天睡觉得习惯吗？我想起来以前在国内经常趴桌子上打盹，自然而然地说：是啊。我老板说按照他们的逻辑，上班时间就应该努力工作，要对得起boss的期望和每个月拿的工资。打盹上网之类的一律属于玩忽职守，是不能容忍的行为。午后困了累了可以喝咖啡，为什么一定要睡觉呢？

我赶紧闭了嘴不敢说了，心想还好我每次在实验室犯困都是俩胳膊撑住脑袋偷偷地睡，没被他们发现，不然的话没准我早就被炒鱿鱼了。。。不过后来我脑子转过弯来，很后悔没好好和他争论一下。已经有研究结果表明小睡之后的工作效率远远高于连续工作的效率，磨刀不误砍柴工，难道他们连这点帐都算不过来吗？真是的。

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此次美国之行，让我发现美国和欧洲（至少是西欧）几个不同之处：

-> 美国公共交通非常不完善，没有自己的车基本上是寸步难行。从机场到市中心，要么找朋友来接，要么坐taxi，要么租车自己开。大巴好像也是有的，但是只到几个特定的地方，一点也不方便。相比之下，我去过的欧洲城市公共交通都极其发达，基本上都有火车或者地铁直通机场，方便之极。

-> 美国的车子都巨大并且马力十足，而欧洲街上跑的好多都是小型车，又经济又省油。如果地球是一家麦当劳，美国的车就是巨无霸，而欧洲的车只能当早餐小汉堡。我无数次见到那种需要我仰起头才能看清楚全貌的SUV，每次都要强烈感慨：好、大、啊！！！

-> 在美国考驾照只要十几美元，在欧洲考驾照却要花费上千欧！！天理何在啊天理何在！！！

-> 美国的计量单位与英国类似，也就是说一切都与我们正常世界不同：重量按磅算不按公斤算，汽油按加仑算不按升算，温度按华氏算不按摄氏算，距离按英里算不按公里算，等等等等。

-> 美国夏令时转冬令时的时间比欧洲晚一个星期。我们在比利时转了一次冬令时，到了美国以后又转了一次冬令时。也就是说，我们在欧洲赚了一个小时，到了美国又赚了一个小时，真是大大的划算^_^

-> 美国人都很抗冻，室内空调开得巨大，冻死人不偿命：室外可以吊带短裤，可到了会议大厅恨不得要套两层毛衣。欧洲虽然夏天也开冷气，但是好像还没有开得这么夸张的。

-> 在美国去餐厅不能自己找位置，要等服务生来引领。因为美国是讲究给小费的地方，餐厅不同的位置属于不同的服务生，他们要把客人尽量公平地分配每个人的领地里。欧洲很多地方都不用给小费，自然就没这么讲究。

-> 说到小费，美国实在是个锻炼数学计算能力的好地方。我们每次吃完饭老板都不得不仔细地计算小费。吃饭的话，一般来说都是餐费的15%左右，直接心算多少还是有点点难度的。所以在美国，随身携带计算器是一个多么良好的习惯啊。还有个插曲是Kathleen告诉我她上次在美国开会给小费给出了惯性，回到比利时以后去饭店吃饭继续给15%小费，把她老公心疼的啊，从此她被禁止买单。

-> 一个让我很不理解的事实是，在美国，无论是商店还是超市商品标价一律是税前价格，付款时不同商品还要加上不同额度的税。我觉得这个简直是多此一举：反正税总是要收的，为什么不干脆直接标成税后价格呢？难道美国的消费税像股票一样会随时浮动吗？还有一个有意思的现象是美国各个州的税率不一样，即使是网上购物，寄到不同的州也是付当地对应的税费。从这个角度上来说，我在amazon上买东西寄到佛罗里达来，还是省了不少钱的呢！

-> 我在美国看到很多老年人还在辛苦地工作，包括早餐的侍应生、加油站的收费员等等。这种情景在欧洲是极少见到的。周白白说美国对老年人的福利制度并不完善，很多老人还要靠自身的劳动才能养活自己，他们并不是在家闲得无聊，而是确实需要这份工作。在我的印象中，在欧洲，一个人只要有一份稳定的工作，按时缴税，年纪大了以后总是可以安心地颐养天年，难道不是这样吗？

借IEEE MIC的光，平生第一次去美利坚合众国晃悠了一圈。10月26～31日开会，11月1～4日在老同学的陪伴下享受假期。

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佛罗里达的阳光明媚热情，奥兰多湿漉漉的空气让我不由自主想起杭州。美国的生态环境很不错，从我们住的Best Western到作为会议中心的Hilton只有短短十分钟的步行路程，每天走在路上都能见到一两只松鼠，三四只水鸟，五六只鸭子，七八只飞禽以及无数只神出鬼没的大小蜥蜴。作为一个酷爱自然生物的工程师，我老板每天都很兴奋地追逐着这些在比利时基本看不到的小动物们的踪迹。据说他只需要听一只鸟的叫声就能判断出其种类。事实上确实有几次这样的事情发生，可惜我可怜的生物常识和英文/荷兰语单词量都不足以判断他的结论是否正确。我老板对于各类昆虫/动物那种发自肺腑的关注和热爱，使他得以在某个夜晚凭借昏暗的灯光在旅馆的楼梯走廊发现了一只趴在墙上的青蛙以及一只巴掌大的飞蛾，他拍照留念后第二天还特意带我们爬楼梯去参观。

后来，当周白白带我去参观位于UCF的据说是世界排名第三的蝴蝶博物馆时，我那个基本上没装什么昆虫知识的大脑和那成百上千的五彩斑斓的蝴蝶标本形成了强烈的对比，我老板没能看到这些真是好可惜=。= 不过，虽然我生物学知识一点也不丰富，佛罗里达还是带给我很多的惊喜——我这辈子头一次在河里看到了鳄鱼！而且不止一条！本来周白白向我炫耀他们这里有鳄鱼的时候我还根本不相信，结果他随便把我领到一条小河沟，一条晒太阳的小鳄鱼清清楚楚地出现在我面前。 第二天我们去湖边，一条很大的貌似有一点驼背的鳄鱼懒洋洋地趴在水面上，好多只脸盘大的甲鱼在湖边上游来游去，没过多久又有一只小一点的鳄鱼从湖中心慢慢划过来，把我这个没见过啥世面的人激动得够呛。那些鳄鱼看上去都挺安详的，周白白说鳄鱼不会主动攻击人，因为它们很懒不爱动弹。他还拿了一把小石头去调戏那只小鳄鱼，那家伙果然很沉得住气，挨了多少砸也没啥反应。幸亏当时没人认为我们是在喂它，因为那会破坏鳄鱼的野生形态，是违法的。为了纪念我看到野生鳄鱼的欢乐心情，我特意买了一只UCF的鳄鱼毛绒玩具带回比利时。它现在天天神气活现地坐在组合柜上向我呲大板牙，我真是爱死它了^_^

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会议本身没啥可圈可点的。这次MIC虽然地理位置比去年选得好，可是不管是组织还是饮食都大不如去年。reception上的东西又少又难吃，conference dinner更是还没意识到什么就已经结束了。亮点是得以看了迪斯尼Epcot夜晚的焰火表演，可是对于连续观赏过好几年西湖烟花大会的我来说，也没觉得有十分出彩的地方。天天跟着勤奋的老板和好学的Kathleen在一起，基本上follow了每一个session，迪斯尼的几个主题公园根本是没机会去的。只好阿Q一点说现在自己老喽，对迪斯尼也不怎么感冒了，没玩成就没玩成吧。

一个礼拜下来，我发现我老板真是喜欢和我们混啊，无论是早饭午饭还是晚饭，他都和我们一起吃。据我观察还没发现过那个教授像他这样成天和自己的学生呆在一起的。有一天我和Kathleen决定中午去downtown Disney吃麦当劳，我们就问老板要不要一起去麦当劳啊，他说，呃。。。好吧。。。我不介意。。。于是我们就一起去了麦当劳=。= 还有一天也是在downtown Disney，我们想换一家快餐店尝尝，不慎走进了一个装饰成史前森林+冰河世纪的餐厅，充斥着会动的各种恐龙、猛犸象、飞禽走兽，还配合着轰隆隆的音响效果。服务生娴熟地带我们入了坐，并且告诉我们可以点餐之后可以随便参观+拍照，压根没想起来带相机的一个教授一个博士后一个博士生面面相觑觉得真是好滑稽。我老板一脸那种“已经上了贼船了不好意思下去”的纠结表情，我现在想起来还忍不住要笑呢。

我老板并不是很擅长人际交往的那种人，喜欢和我们混因为这样他觉得很轻松，不过我总会多少有点紧张，毕竟人家是老板啊。。。不过，Kathleen明显不这么想。有一天我老板通知我们说晚上他要和另外一个教授共进晚餐，因为他们要讨论合作的书稿，我师姐马上问了一句：can we join you？直接就把我捎带上了。。。我心里捶胸顿足了好久，不过后来还是乖乖一起去了。说实话，那顿饭吃得还真挺愉快的，俩教授讨论书稿的时候我和Kathleen就山南海北地聊天，基本上没感受到任何学术压力;P